북미 최대 규모의 K-콘텐츠 축제 "2026 K-EXPO USA"가 5월 23일부터 27일까지 5일간 로스앤젤레스 LA LIVE에서 열린다. 한국 문화체육관광부가 주최하고 한국콘텐츠진흥원(KOCCA)이 주관하는 행사로, 코리아타운과 LA 다운타운 한인사회에 큰 활기를 불어넣을 전망이다.

핵심 무대인 피코크 시어터에서는 5월 24일 K팝 콘서트가 개최된다. K-힙합 아이콘 박재범, 글로벌 신예 P1Harmony, LNGSHOT 등이 라인업에 합류했다. 사전 티켓은 이미 매진 행진을 이어가고 있다.

한강 라면 시식존도 마련된다. 농심이 주관하는 이 부스에서는 신라면, 짜파게티 등 시그니처 한국 라면을 한강 야경 콘셉트로 즐길 수 있다. 즉석 라면 클래스도 함께 진행된다.

넷플릭스는 한국 화제작들의 비하인드 스토리를 단독 공개한다. 글로벌 흥행작 '오징어게임' 후속 시즌 제작 비화부터 신작 K-드라마 첫 공개까지 다양한 콘텐츠가 준비된다.

축구 팬을 위한 한국대표팀 라커룸 콘셉트 부스도 마련됐다. 손흥민, 이강인, 김민재 선수의 실물 크기 디스플레이와 실제 유니폼이 전시돼 사진 촬영을 즐길 수 있다.

26일에는 B2B 프로그램이 열린다. 한국 기업들과 북미·중남미 150여 명 바이어가 1대1 비즈니스 매칭을 진행한다. K-콘텐츠 글로벌 확장의 실질적 디딤돌이 될 것으로 기대된다.

LA 코리아타운 상권은 이번 K-EXPO 기간 매출 특수를 기대하고 있다. 한식당, 카페, 화장품 매장은 영업시간을 연장하고 한정판 메뉴를 선보일 예정이다.

한편 같은 기간 뉴욕에서도 코리아페스타가 5월 23~25일 진행돼 동·서부 한인사회가 동시에 한류 열기로 들썩일 전망이다. 코리아타운 한인 단체들은 무료 셔틀과 한국어 안내 자원봉사자도 운영한다.