KoreaTV.Radio 제임스 유 기자 | 리오넬 메시가 대관식을 화려하게 장식했다. 조국인 아르헨티나에 36년 만에 월드컵을 선물하며 스스로 GOAT(역대 최고) 반열에 올랐다. 아르헨티나는 18일(LA시간) 카타르의 루사일스타디움에서 열린 프랑스와 결승전에서 승부차기 끝에 승리했다. 연장전까지 3대3으로 비겼지만 승부차기에서 4대2로 크게 이겨 월드컵을 들어 올렸다. 이날 우승으로 아르헨티나는 1978년, 1986년 대회에 이어 통산 3번째 월드컵 제패에 성공했다. 결승전 POTM(최우수선수)은 이날 두 골을 넣은 메시가 받았다. 대회 5번째 POTM이다. 메시는 조별리그 최종전부터 16강전, 8강전, 준결승전, 결승전까지 POTM으로 선정됐다. 월드컵 토너먼트에서 모두 골을 넣고 전 경기 POTM을 받은 선수는 메시가 유일하다. 메시는 결승전에서 유효슈팅 4개, 키패스 3회, 크로스 6회, 롱패스 성공률 100%(4회 시도, 4회 성공), 골 2개 등 최고의 기량을 보여줬다. 이날 경기로 최초, 최고 기록도 여러 건 작성했다. 먼저 '철인' 로타어 마테우스(독일)가 갖고 있던 최다 출전 기록(25경기)과 파울로 말디니(이탈리아)의 최장 시간 출전 기록
아르헨티나 축구 국가대표 미드필더 앙헬 디 마리아(34·유벤투스, 사진)의 선발 투입은 '신의 한 수'였다. 이날만큼은 '절친' 리오넬 메시(35·파리 생제르맹)의 '특급 조력자'로서 활약하며 우승에 이바지했다. 디 마리아는 18일 오전 7시(LA시간) 카타르 루사일에 위치한 루사일 스타디움에서 열린 프랑스와의 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 결승전에서 선발 출전해 페널티킥(PK)를 얻어낸 데에 이어 득점포를 가동하며 아르헨티나의 우승에 공헌했다. 디 마리아는 예상외로 깜짝 선발 출전했다. 대회 내내 부진했다는 평가가 지배적이었던 만큼 결승전에 나서지 못할 것으로 일제히 전망됐다. 실제 그는 조별리그 멕시코전에서 도움을 기록하며 승리에 기여한 경기를 제외하고는 영향력을 발휘하지 못했고, 결국 시간이 지날수록 출전 시간이 확연하게 줄어들었다. 특히 16강부터 4강까지 단 8분밖에 뛰지 못했다. 하지만 리오넬 스칼로니(44·아르헨티나) 감독은 예상을 뒤엎고 디 마리아를 선발로 내보내는 '승부수'를 던졌다. 경험이 풍부한 데다, 예전부터 큰 경기에서 유독 강한 모습을 보여온 점을 믿고 선발 명단에 포함한 것이다. 그리고 이는 완벽하게 적중했다. 이날