미국 캘리포니아주가 올봄 예년보다 강력한 폭염과 가뭄이 찾아올 것이라는 기상 예보가 나오면서 주 정부와 주민들이 대비에 나서고 있다. 미국 해양대기청(NOAA)은 최신 계절 예보에서 "캘리포니아를 포함한 미국 서부 지역은 올봄 평년 대비 기온이 2~4도 높게 유지되고 강수량은 평년의 60% 수준에 그칠 것"이라고 전망했다. 주 수자원부는 올해 저수지 수위가 예년에 비해 15% 낮은 수준이라며 가정과 기업에 절수 동참을 촉구했다. 특히 농업용수 공급 감소로 인한 농산물 가격 상승이 우려된다고 밝혔다. LA 카운티는 산불 고위험 지역에 대한 조기 경보 시스템을 확대하고 소방 인력을 증원할 계획이라고 발표했다. 지난 1월 LA 대화재의 상처가 아직 가시지 않은 상황에서 추가 화재 발생에 대한 우려가 크다. 한인 밀집 지역인 LA 한인타운과 풀러턴, 어바인 등에서도 비상 대비 훈련이 예정돼 있으며, 한인 커뮤니티 센터들은 폭염 쉼터 운영 계획을 수립하고 있다. 환경단체들은 기후 변화가 이러한 이상기후 현상을 더욱 빈번하고 심각하게 만들고 있다고 지적하며 탄소 배출 감축을 위한 즉각적인 행동을 촉구했다. 주민들은 비상용 물과 식품 비축, 대피 계획 수립 등 개인 차원

3월 20일 낮 대전광역시 대덕구 문평동 소재 자동차·선박 엔진 밸브 제조업체 안전공업에서 발생한 대형 화재로 실종됐던 작업자 14명이 21일 오후 전원 사망한 것으로 최종 확인됐다. 소방 당국은 오후 4시10분부터 5시 사이에 걸쳐 공장 동관 2층에서 마지막 실종자 3명의 시신을 잇달아 발견했다고 밝혔다. 이로써 이번 화재는 사망 14명, 중상 25명, 경상 35명 등 총 74명의 사상자를 낸 대형 참사로 기록됐다. 당시 공장에는 약 170명이 근무 중이었으며 점심시간 직후 불이 나 초기 대피가 늦어진 것으로 전해졌다. 화재 확산의 주요 원인으로는 공정에 쓰이는 절삭유와 기계 주변에 축적된 기름때, 배관·집진 설비에 낀 슬러지 등이 불쏘시개 역할을 한 것으로 분석된다. 소방 당국이 진화에 어려움을 겪은 것은 공장에 보관된 나트륨 성분 때문으로, 물을 뿌리면 폭발 위험이 있어 진압 방식에 제약이 컸다. 충격적인 것은 사망자 9명이 집중 발견된 장소가 당초 건축 도면에는 존재하지 않는 불법 개조 헬스장이었다는 점이다. 안전공업 대표는 피해자 가족과 국민에게 공식 사과했으며, 이재명 대통령이 사고 현장을 방문해 철저한 원인 조사와 안전 관리 강화를 지시했다. 박