파산 신청을 하고 지난 주 사임한 FTX 창업자 샘 뱅크만-프라이드(Sam Bankman-Fried)가 민주당 하원 후보들에게 서의 독점적으로 자금을 지원한 "우리의 미래를 보호하라"(Protect Our Future) PAC에 2700만 달러를 기부했다고 내셔널파일(National File)이 보도했다.
예비선거 기간 동안 일부 FTX 자금이 공화당 지도부의 보수 후보들을 공격하는 데 사용됐지만, "우리의 미래를 보호하라" PAC의 자금은 거의 전적으로 민주당원들에게 돌아갔다.
2021년과 2022년 SBF는 다양한 후보와 PAC에 거의 3800만 달러를 기부했다. FTX는 이전에 2020년 조 바이든 캠페인에 520만 달러의 상당하는 기부를 했다. 기부금의 규모는 FTX를 상위 20개 캠페인 기부자 안에 포함시켰다.
"우리의 미래를 보호하라" PAC은 이번 선거 기간동안 총 25명의 민주당원을 지지원해 그중 18명이 당선되는데 기여했다. 그 승리 중 다수는 공화당 의석을 민주당으로 뒤집은 것이라고 내셔널파일은 전했다.
플로리다주에서 이 PAC은 제10선거구에서 의석을 얻은 민주당 맥스웰 프로스트(Maxwell Frost)를 지원하는데 96만3177달러를, 제23선거구에서 승리한 재러드 모스코위츠(Jared Moskowitz)에게는 26만2426달러를 지출했다. 오픈시크릿(Open Secrets)에 따르면, 뱅크만-프라이드가 감독한 이 PAC은 두 경선 사이에서 122만5603달러를 지출했다.
최근 패배한 발 데밍스(Val Demings) 상원 후보를 대신할 맥스웰 프로스트는 큰 지지율로 승리했다. 그러나 모스코위츠는 51.6%의 득표율로 공화당 도전자 조 버드(Joe Budd)를 물리치며 슨소한 차이로 승리했다.
오리건주 제6선거구에서는, "우리의 미래를 지켜라" PAC이 민주당의 안드레아 살리나스(Andrea Salinas)의 성공적인 선거운동에 93만5704달러를 기부했다. 새로 만들어진 이 선거구는 미국에서 가장 경쟁이 치열한 지역구 중 하나로 여겨졌는데, 살리나스는 결국 공화당 상대인 마이크 에릭슨(Mike Erickson)에게 근소한 차이로 승리를 거뒀다.
이 PAC은 앞서 그 경선의 예비선거에서 캐릭 플린(Carrick Flynn) 선거캠프에 1045만273달러라는 엄청난 금액을 기부했다. AI에 초점을 맞춘 보안 및 신흥 기술 센터의 연구원인 예일 로스쿨 졸업생 플린은 많은 기부금에도 불구하고 살리나스에게 크게 패배했다.
그외에 이 PAC으로부터 기부금을 받은 새로 선출된 하원 당선인들은 조나단 잭슨(Jonathan Jackson,민주·일리노이), 시드니 캠라거(Sydney Kamlager,민주·캘리포니아), 모건 맥가비(Morgan McGarvey,민주·켄터키), 니키 버진스키(Nikki Budzinski,민주·일리노이) 등이며, 밥 메넨데스(Bob Menendez,민주·뉴저지) 상원의원도 포함된다.
PAC은 총선에서 공화당 도전자들에게 근소한 차이로 패배한 로라 길런(Laura Gillen)과 프랜시스 코놀(Francis Conole) 민주당 후보에게도 기부했다.
새로 선출된 민주당 의원들을 후원하고 접전에 돈을 쏟아붓는 것 외에도, FTX 기부금은 예비선거에서 미국 제일주의 도전자들을 쓰러뜨리기 위해 하원 GOP 지도부에 의해 사용됐다고 내셔널파일은 보도했다.
내셔널파일에 따르면, 암호화폐 거래소 FTX US의 임원인 라이언 살라미(Ryan Salame)는 하원 리더십 펀드에 총 200만 달러를 기부했는데, 맥카시는 그 자금을 자신이 선호하는 후보들을 지원하는데 사용했다.
워싱턴포스트는 케빈 맥카시가 공화당 내에서 "비밀스러운, 반-MAGA 캠페인"을 이끌었으며, 부분적으로 FTX 기부금을 사용해 "맥카시가 하원의장이 되거나 공화당 체제 승리를 위태롭게 할 수 있는 공화당 후보들을 체계적으로 제거했다"고 보도했다.
워싱턴포스트는 FTX가 "맥카시 자신의 운영과 맥카시가 선호하는 후보들을 지지하는 다른 그룹 모두에 주요 기부자"라고 설명했다.
이같은 보도는 예비선거에서 자연스럽게 발생하는 있는 당내 경쟁을 확대해석해 선거 이후 공화당내 분열을 조장하려는 의도가 숨어있는 것으로 보인다. 다만 확실한 것은 FTX 창업자 SBF가 민주당의 당선을 위해, 그리고 공화당의 분열을 위해 자금을 썼다는 점이다.
하원 뿐만 아니다. 포스트밀레니얼(PostMillennial)은 뱅크만-프라이드가 트럼프 탄핵에 찬성투표한 "내버-트럼프 RINO" 공화당 상원의원들 6명에게 법정 최고 정치후원금을 기부했다고 보도했다.
포브스(Forbes)는 지난 10월 21일자 기사에서 "7월 이후, 뱅크만-프라이드는 개인이 직접 연방의회 선거캠프에 할 수 있는 최고액수인 5800달러 기부를 빌 캐시디(Bill Cassidy,공화·루이지애나), 수잔 콜린스(Susan Collins,공화·메인), 리사 머코스키(Lisa Murkowski,공화·알래스카), 벤 새스(Ben Sasse,공화·네브라스카), 밋 롬니(Mitt Romney,공화·유타), 그리고 2023년 임기를 마치면 은퇴하겠다고 발표한 리처드 버(Richard Burr,공화·노스캐롤라이나) 상원의원들의 위원회에 했다"고 보도했다.
파이낸셜 타임스는 지난 화요일 뱅크만-프라이드의 재무재표에 "TrumpLose"(트럼프 패배)라는 이름으로 700만 달러가 나열돼 있다고 보도한 바 있다.
FTX의 붕괴에 대한 청문회가 12월로 예정돼 있다. 이 청문회를 이끄는 위원장은 맥신 워터스(Maxine Waters,민주·캘리포니아) 하원의원이 맡을 예정이다.
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