KoreaTV.Radio 제임스 유 기자 | 한인 건물주와 H-Mart가 법적 공방으로 치닫고 있어 한인들의 비상한 관심을 보이고 있다. 

 LA 한인타운 소재 ‘코리아타운 플라자’와 이 건물에 매장을 두고 있는 H-Mart가 건물 관리 부실과 리스 계약 위반 등의 문제로 갈등을 빚고 있다. 세입자인 ‘H-Mart’와 건물주인 ‘코리아타운 플라자’는 지난 2022년 10월 이 쇼핑센터에서 발생했던 천정 누수, 정전 사태 등으로 인한 건물 관리 부실 문제로 갈등을 빚어오다 최근 갈등이 소송전으로 비화해 치 열한 공방을 벌이고 있다.  

LA 카운티 수피리어 법원 문서에 따르면, H-Mart는 지난 해 11월 리스 계약 위반과 불공정 영업 등을 이유로 건물주인 코리아타운 플라자와 INI 투자사 등을 상대로 소송을 제기했다.

H-Mart와 코리아타운 플라자의 갈등은 지난 2022년 10월 26일 이 쇼핑센터에서 발생한 천정누수와 이 로 인해 일어난 이 쇼핑센터 건물 정전 사고 때문이었다. H-Mart측의 소장에 따르면, 이날 이 쇼핑센터에서는 건물 천정에서 물이 흘러 내리는 천정 누수 사고가 발생했다. 이 사고로 전력 공급이 손상돼 결과적으로 쇼핑센터 건물 공간 상당 부분에 전력이 공급되지 않 는 정전 사태가 발생했다.

쇼핑센터 건물 정전으로 영업에 큰 지장을 받게 된 H-Mart측은 즉시 건물주인 코리아타운플라자측에 손상된 전력시설을 수리해 줄 것을 요청했다. 그러자 코리아타운 플라자측은 손상된 시설을 수리하는 동안 세입자인 H-Mart가 발전기를 렌트해 정전 된 쇼핑센터 공간에 전력 공급을 해주면 이 발전기 렌트 비용을 돌려주겠다고 약속했다는 것이 H-Mart측 의 주장이다.

그러나, 소장에서 H-Mart측은 코리아타운 플라자측이 이듬해인 2023년 1월 19일까지 손상된 전력시설 을 제대로 수리해주지 않았고, 이로인해 H-Mart는 2022년 10월 26일부터 2023년 1월 19일까지 거의 3개월간 대형 발전기를 렌트해 사용할 수밖에 없었고, 이 비용으로 46만 9천달러를 지출했다. 이후 H-Mart측은 정전 사고 당시 약속에 따라 발전기를 임대해 사용한 비용 46만 9천달러를 보상해달라 고 코리아타운플라자측에 수차례 요구했지만 코리아타운 플라자측이 비용 보상을 거부했다고 소장에서 주장했다.

H-Mart는 지난 2019년 1월 플라자 마켓이 문을 닫자 같은 해 2월부터 코리아타운 플라자에 입점해 영업 중이다. 세입자인 H-Mart와 갈등을 빚고 있는 코리아타운 플라자는 지난 1988년 양중남씨가 건립해 34년간 운 영하다 지난 2022년 한인 여성의류업체인 아이리스의 김영준씨에게 9천만 달러에 매각됐다.