KoreaTV.Radio 제임스 유 기자 |  LA 카운티 수피리어코트 법원 시스템이 사이버 공격으로 인해 마비되면서 카운티 내 36개 법원이 모두 폐쇄되는 사태가 발생했다.

LA 카운티 수피리어 법원 측은 지난 19일 금요일에 법원 시스템이 ‘랜섬웨어’ 공격을 받아 복구 작업이 진행 중이라고 밝혔다. 21일에는 산하 36개 법원이 모두 운영을 중단하고 폐쇄될 예정이라고 발표했다. 실제로 22일 월요일에 LA 카운티 전역의 수피리어코트 법정과 관련 시설이 모두 문을 닫았으며, 이로 인해 예정된 모든 형사와 민사재판이 진행되지 않았고 관련 법원 행정도 모두 중단되었다.

사만다 제스너 법원장은 “법원이 전례 없는 사이버 공격을 당해 피해를 막고 정보의 무결성과 기밀성을 보호하며, 향후 네트워크 안정성과 보안을 확보하기 위해 거의 모든 네트워크 시스템을 셧다운할 수밖에 없었다”고 설명했다. 제스너 법원장은 “복구를 위해 빠르게 움직이고 있지만, 현재 많은 중요한 시스템이 오프라인 상태로 남아있다”면서 “법원이 가능한 신속하고 안전하게 재가동할 수 있도록 노력할 것”이라고 덧붙였다. LA 카운티 법원은 23일부터 다시 문을 열 수 있을 것으로 예상하고 있다.

22일 LA타임스에 따르면 이번 사이버 공격은 법원 공식 웹사이트, 배심원 포탈(My Jury Duty Portal), 케이스 관리 시스템 등 법원 네트워크 시스템 전반에 영향을 미친 것으로 나타났다. 법원 측은 예비조사 결과 법원 자료의 손실 피해가 없다는 증거는 없지만, 이에 대한 우려는 여전히 남아 있다고 밝혔다.

법원 폐쇄로 인해 관련 업무도 모두 중단되었다. LA카운티 셰리프국은 법정 출두를 위한 수감자 이동이 모두 취소되었으며, 퇴거 및 퇴거 명령은 일시 중지되었다고 발표했다. 그러나 석방 날짜에는 영향을 미치지 않을 것이라고 덧붙였다.

LA 카운티 법원 측은 이번 사이버 공격이 지난 주말 대규모 IT 대란을 유발했던 크라우드 스트라이크(Crowdstrike) 중단 사태와는 관련이 없다고 밝혔다.

‘랜섬웨어’는 사용자의 컴퓨터를 장악하거나 데이터를 암호화한 후 정상적인 작동을 위한 암호키를 대가로 금품을 요구하는 유형의 악성코드다. 몸값을 뜻하는 ‘랜섬(Ransom)’과 소프트웨어(Software)의 합성어로, 범죄자들이 수백만 달러를 요구하며 공격을 멈추지 않는 경우가 많다.

법원 관계자들은 랜섬웨어 공격자들이 어떻게 시스템을 장악했는지, 돈을 요구했는지, 그 돈을 정부가 지불했는지, 아니면 자체적으로 해결했는지에 대해서는 밝히지 않았다.

랜섬웨어 공격은 많은 기관들이 당하고 있으며 법원 시스템도 예외는 아니다. 조지아주 풀턴 카운티에서는 지난 1월 랜섬웨어 공격으로 법원 및 카운티 정부 서비스가 피해를 입어 수개월간 여파가 지속되었다고 LA타임스는 전했다.

연방수사국(FBI) 인터넷범죄신고센터(ICCC)에 따르면 지난해 2,825건의 랜섬웨어 공격 신고가 접수되었으며, 이로 인한 피해액은 약 5,960만 달러로 추산된다. 가장 크게 영향을 받은 부문은 의료 및 공중보건, 핵심 제조 시설, 정부 시설이었다.

한편, 이번 LA 카운티 법원 시스템 마비 사태는 LA 카운티 관선 변호실에는 영향을 미치지 않았으며 정상 운영되었다.