존 커비 미 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 2일(현지시간) “북한이 러시아에 우크라이나 전쟁을 위해 상당한 양의 무기를 제공했다는 정보를 받고 있다”고 밝혔다.

커비 조정관은 이날 취재진에게 이 같이 밝히면서 “이것들이 실제로 러시아에 전달되는지 주시할 것”이라고 말했다.

커비 조정관은 아울러 북한이 분단 이후 처음으로 동해 북방한계선(NLL) 이남 한국 영해 근처로 단거리 탄도미사일을 발사한 것과 관련해서는 “이것이 미국 국민 및 영토, 동맹에 즉각적인 위협은 아니지만, 미사일 발사는 북한의 무모한 결정과 역내 안보 저해에 대한 영향을 보여준다”며 규탄 입장을 재확인했다.

한편 CNN은 2일 최근 기밀해제된 문서를 인용해 북한이 중동이나 북아프리카 국가에 선적한 것처럼 위장해 실제로는 러시아에 우크라이나 전쟁에 쓸 포탄의 상당량을 비밀리에 공급해왔다고 보도했다.

CNN은 미 당국자들이 “북한의 은밀한 (포탄) 선적은 러시아의 포탄 재고가 지난 8개월 간의 전투로 점차 줄었다는 것을 보여주는 또 다른 증거”라고 평가했다고 전했다. 그간 미 행정부는 러시아가 이란은 물론 북한에 탄약 등 제공을 요청했다고 말을 해왔지만, 요청한 수준을 넘어 북한에서 러시아로 포탄이 수송됐음을 보여주는 정보가 이번에 공개된 셈이다. 이는 개전 직후 시작된 서방의 경제제재가 러시아의 군수물자 조달 능력을 방해하고 있다는 사실도 보여준다. 러시아는 최근 이란산으로 추정되는 군사용 드론으로 우크라이나의 민간 지역을 공격해왔다.

KoreaTV.Radio Steven Choi 기자 |