촉매 변환기(Catalytic Converter) 도난 건수가 전국적으로 증가하고 있으며 최근 데이터에 따르면 캘리포니아는 도난당한 변환기 수에서  1위를 기록했다.

스테이트팜(State Farm)은 2021년 데이터를 발표했는데, 이는 2019년 이후 전국적으로 촉매 변환기 절도가 금액으로 환산하면 1,171% 증가했을 뿐만 아니라 COVID-19 팬데믹 기간 동안 자동차 부품 절도가 전반적으로 급증했음을 보여준다.

스테이트팜의 자동차 부품 도난 피해 청구 데이터에 따르면 캘리포니아가 자동차 부품 절도와 촉매 변환기 절도 모두에서 전국 1위를 차지한 것으로 나타났다.

• 2019년에 캘리포니아에서 1,104건의 촉매 변환기 절도 청구에 대해 250만 달러를 지불.
• 2020년에 캘리포니아에서 4,507건의 촉매 변환기 절도 청구에 대해 1,080만 달러 이상을 지불.
• 2021년에 캘리포니아에서 9,057건의 촉매 변환기 절도 청구에 대해 2,300만 달러 이상을 지불.

차량 하부에 위치한 배기 가스 제어 장치인 촉매 변환기는 차량 배기관에서 나오는 일산화탄소를 대폭 감소시켜 주는 역할을 하는데, 여기에는 백금, 로듐 및 팔라듐 등, 세가지 고가의 금속이 포함되어 있다.

이렇게 도난 당한 촉매 변환기들은 크기에 따라 수백, 심지어 수천 달러에 암암리에 거래되고 있는 실정이다.

스테이트팜은 고객들이 피해를 방지하기 위해 자동차를 주차할 때 가능하면 다음과 같은 몇가지 주의점을 지켜줄 것을 제시했다.

• 건물 내 차고에 주차할 것.
• 조명이 밝은 곳에 주차할 것.
• 드라이브웨이에 주차할 경우 모션 센서 보안등 설치 등이다.