작년12월에만 3,600만 가구 이상 혜택
혜택 받기 위한 첫 걸음은 ‘세금 보고’

세금 신고서를 제출한 적이 없는 수백만 명의 미국인이 대폭 보강된 자녀 세액 공제 프로그램에 따라 받게 되는 혜택을 청구하려면 올해에는 반드시 세금 신고서를 제출해야 한다.

이전에는 개인 소득세를 내야 할 만큼 일정 기준 이상 돈을 벌어들인 사람만 전액 공제 받을 수 있었다.

그러나 1조 9천억 달러의 코로나바이러스 구호 패키지의 일환으로 조 바이든 대통령은 프로그램을 확대하여 5세 이하 어린이 1인당 연간 최대 3,600달러, 6~17세 어린이의 경우 3,000달러까지 지급액을 늘렸다.

매달 지급되는 금액은 5세 이하 어린이 1인당 300달러, 5~17세 어린이 250달러다.

정부는 지난 7월부터 매월 총 930억 달러를 지급하기 시작했다. 이 프로그램은 앞으로도 6개월간의 예산이 이미 배정되어 있다.  그러나 자격이 되는 가정중 일부는 아직도 이 프로그램에 대해서 모르고 있는 가정도 있는 실정이다. 현재 총 1,930억 달러로 추산되는 금액이 아직 청구되지 않고 있다.

이 돈을 받을 수 있는 유일한 방법은 세금 보고를 하는 것이다.

다음은 자녀 세액 공제 크레딧을 받을 자격과 크레딧을 받는 방법에 대한 몇 가지 질문과 답변을 정리해 보았다:

• 누가 자녀 세액 공제 혜택을 받나요?

12월에만 3,600만 가구 이상이 선지급을 받았으며, 이는 월별 선지급이 가구에 지급된 마지막 달이었다. 기혼 부부의 경우 부부의 총 소득이 $150,000 이하인 경우 전체 공제 대상이 된다.

• 내가 자격이 되는지 어떻게 알 수 있고 세금을 내지 않으면 어떻게 됩니까?

지금까지 세금 보고를 했건 안 했건의 여부와 관계없이 각 가정은 세금을 모두 또는 나머지 금액을 환불 받기 위해 세금보고서를 제출해야 한다.

2021년 동안 선지급 자녀 세액 공제를 받지 않은 해당 가족은 여전히 ​​연방 세금 신고서에 자녀 세액 공제 전액을 청구할 수 있다. 지불을 받았는지 또는 현금이 아닌 종이 수표를 받았는지 확실하지 않은 가족은 ‘자녀 세금 공제 업데이트 포털’(Child Tax Credit Update Portal)을 방문하여 자신이 얼마나 많은 공제를 받았어야 하는지 확인할 수 있다.

또한 지불을 받은 가족은 "레터 6419, 2021 사전 CTC"( Letter 6419, 2021 advance CTC) 통지를 받았어야 한다. 여기에는 가족이 받은 선지급 금액에 대한 정보와 신고 목적을 위한 세금 정보가 포함되어 있다.

그러나 IRS 관계자는 일부 납세자들이 받은  IRS 서류에 착오가 있을 수 있다고 말하면서 Child ‘Tax Credit Update Portal’ 웹사이트에 들어가면 각 해당 가구가 받아야 하는 정확한 금액과 기타 정보를 확인할 수 있다고 말했다. 또 이 관계자는 IRS 서신에 착오가 있음에도 불구하고 납세자는 서신과 선지급에 대한 기타 IRS 문서들을 세금 기록과 함께 보관해야 한다고 말했다.

• 세금보고하는 가장 좋은 방법은 무엇입니까?

IRS는 빠른 처리를 위해 세금 보고서를 온라인으로 제출할 것을 권장하는 한편,  GetYourRefund.org와 같은 무료 신고 사이트도 운영한다. 이 조직은 가정당 소득이 $66,000불 이하인 가정들을 도와주며 IRS 인증을 받은  자원 봉사자들로 세금 보고 무료 서비스를 제공한다.  영어와 스페인어로 이용할 수 있다.
또 다른 방법은 MyFreeTaxes.com으로, 소득이 $58,000 이하인 개인에게 연방 및 주 세금을 무료로 신고할 수 있도록 온라인 지원을 제공한다. 이 서비스는 United Way를 통해 제공된다.

IRS 홈페이지를 방문하면 개개인의 세금 보고에 도움을 주는 각종 무료 웹사이트를 찾을 수 있다.

• 50개 주 이외의 지역에 거주하는 경우 어떻게 합니까?

코로나바이러스 구호 패키지에는 푸에르토리코 거주자를 위한 아동 세금 공제 혜택이 포함되어 있지만 월별 선지급을 받을 자격은 없다. 대신, 푸에르토리코 거주자는 올해 연방 소득세 신고서를 제출하여 받을 수 있는 아동 세금 공제 전액을 받을 수 있다. 또한 아메리칸 사모아, 북마리아나 제도 영연방, 괌 또는 미국령 버진 아일랜드 거주자는 자녀 세금 공제 전액을 받을 수 있지만 현지 미국 세무 기관에 문의해야 한다.

• ‘자녀 세액 공제 크레딧’에 대해 좀 더 알고 싶으면?

IRS는 ChildTaxCredit.gov라는 웹사이트를 개설했다. 이 웹사이트에는 신고자가 전체 크레딧을 받기 위해 충족해야 하는 기준이 나열되어 있다. 또한 연방 정부의 세금 관련 기관은 2월 12일부터 세금 신고에 도움이 필요한 개인을 위해 일부 지역에서는 IRS 자원 봉사자와 직접 가정 방문 지원을 제공한다.

전국 35개 조세 지원센터가 앞으로 넉달 동안 매달 두번째 토요일, 오전 9시부터 오후 4시까지 운영된다.

올해 세금 신고 마감일은 4월 18일이다.